Lengte: 40cm

Broedt als Zeekoet maar verspreidingsgebied is noordelijker. Te onderscheiden van Zeekoet door kortere, dikkere snavel met dun witachtig streepje aan basis en tevens door ongestreepte flanken. (Zeekoet heeft altijd donkerbruine streepjes op flanken.) Ondervleugeldekveren zuiver wit als bij Alk. Donkerder bruin, vrijwel zwart als Alk. In vlucht te onderscheiden van voorgaande 2 soorten door: korter, dikker, compacter lichaam; nog meer 'gebocheld' dan Zeekoet; snavel wijst iets naar beneden (Alk recht. Zeekoet tussenbeide); veel wit aan weerskanten stuit en achterrand vleugel (als Alk). Winterkleed: witte kin en keel, maar zwart strekt zich uit over groot deel van wangen (niet bij Zeekoet). Roep: grommend met 'boosaardige' ondertoon.