Lengte: 95cm

Spanwijdte: 185cm

De talrijkste en meest verspreide van de Europese reigers. Komt voor langs alle visrijke wateren, ook aan zeekust. Broedt doorgaans in grote, luidruchtige kolonies in bomen, bij water. Staat onbewegelijk te wachten op een prooi, die dan bliksemsnel wordt gegerepen. Dit geduldig wachten met stijf gehouden, vaak ingetrokken hals, is typerend voor reigers. De Blauwe reiger is gemakkelijk te herkennen aan zijn grootte en zijn grijs, wit en zwart verenkleed. Vliegend is de hals altijd ingetrokken en de vogel lijkt dan erg zwaar van voren. Over grote afstanden vliegt de Blauwe reiger gewoonlijk op grote hoogte en kan dan vanwege zijn langzame, zware vleugelslag verward worden met een grote roofvogel. Maar zelfs op grote afstand is de vlucht van deze reiger karkateristiek: gebogen vleugels die zwaar en traag bewegen. Roep: hees 'kaark'.